Los rebollares se encuentran entre los ecosistemas forestales sobre los que el cambio climático tendrá efectos más marcados en la Península Ibérica, si bien su respuesta dista de ser homogénea. Se trata de una especie con una notable resistencia a la sequía y una elevada resiliencia frente a perturbaciones, cualidades que la sitúan en mejor posición que otras frente a los cambios previstos. LIFE+REB ha analizado cómo el aumento de la aridez y la mayor recurrencia e intensidad de los incendios forestales afectarán de manera diferente a cada zona: mientras que las masas situadas en la meseta y en su actual límite de distribución verán empeorar sus condiciones, buena parte de los rebollares de montaña podría mantenerse o incluso mejorar, abriéndose la posibilidad de una colonización de nuevas áreas en altitud.
Los incendios son uno de los riesgos más visibles. El rebollo es la sexta especie forestal más afectada por el fuego en España. Solo entre 2000 y 2021, los incendios supusieron en los rebollares de Castilla y León la pérdida de cerca de 340.000 toneladas de carbono. Las proyecciones climáticas apuntan, además, a que buena parte del norte de la comunidad con León, Palencia y Burgos a la cabeza pasará a formar parte de las zonas con mayor superficie quemada en las próximas décadas.
A esto se suman la sequía y el decaimiento de las masas más densas o abandonadas, donde se ha observado una mayor mortalidad de árboles. El estudio confirma que la forma en que se gestiona cada monte influye directamente en su capacidad de resistir. Prácticas como las claras, los resalveos o la reducción de la carga de combustible pueden disminuir el riesgo de incendio y mejorar la respuesta frente a la sequía.
Este diagnóstico es el punto de partida del proyecto. A partir de él, LIFE+REB propone un modelo de gestión climáticamente inteligente que busca a la vez adaptar los rebollares a las nuevas condiciones, reducir su vulnerabilidad y mantener su papel como sumideros de carbono.